NAD C 3050 LE: Amplificador de aspeto vintage com tecnologia de ponta

NAD C 3050 LE

Entre todas as marcas britânicas, a NAD Electronics, ocupa já um lugar especial na história da alta-fidelidade. Fundada em 1972 como New Acoustic Dimension, para celebrar os 50 anos de existência, decidiu lançar um amplificador inspirado no modelo 3030 que foi criado naquela década.

O “LE” que vem junto à designação deste novo amplificador quer dizer que é uma edição limitada. Foram feitas apenas 1972 unidades, que foram vendidas nos EUA por 1972 dólares. Por isso, nesta altura, é pouco provável que ainda consiga comprar um “LE”, no entanto, para satisfazer os saudosistas, a NAD tem à venda uma versão normal C 3050.  

Por fora são virtualmente idênticos, à exceção do acabamento em verdadeira nogueira e do nome New Acoustic Dimension inscrito no painel frontal. No entanto os característicos vuímetros e botões para selecionar a fonte continuam a fazer parte do design.

Apesar de por fora parecer ter vindo da década de 1970, não há nada de vintage no seu interior

Apesar de por fora parecer ter vindo da década de 1970, não há nada de vintage no seu interior. No “coração” deste amplificador encontramos módulos de amplificação Class D Hypex UcD, streaming BluOS e correção Dirac, este dois, cortesia da placa MDC2, que é opcional no C 3050 normal. Oferece ainda conectividade para Roon, Airplay, HDMI, Wi-Fi, ligação ethernet e Bluetooth além das entradas analógicas padrão do 3050.

NAD C 3050 LE

Em termos estéticos, o 3050 tem de facto um aspecto vintage. Ao desempacotá-lo e remover a cobertura de tecido macio, estamos a olhar para o que parece ser um amplificador dos anos 1970. O painel frontal preto é resplandecente com dois medidores VU (ajustáveis para potência de entrada ou potência de saída) sob os quais se encontram o botão de ligar e uma tomada para auscultadores. À direita, chegamos primeiro aos controlos de tonalidade rotativos. 

Façamos aqui uma pausa, pois alguns leitores já estarão a pensar que os controlos de tonalidade não devem existir num equipamento audiófilo moderno, mas aqui estão, mesmo assim, e algumas pessoas dão-lhes uso. Continuando ao longo da face, temos uma fila de botões de entrada de fonte de pressão suave para Phono, Linha, Ótico, Coaxial Digital e HDMI. Um pequeno LED verde indica qual destas opções está selecionada. Em seguida, temos um seletor para os altifalantes de saída (A, B, ambos ou nenhum. No extremo direito, temos um grande controlo de volume rotativo "infinito" com indicador LED e, por baixo, um indicador das ligações Blue-OS e Bluetooth. Estes LEDs podem ser escurecidos ou totalmente desactivados através da aplicação BlueOS. O logótipo da NAD, em fonte cursiva ao estilo dos anos 70 e o número de modelo completam o visual vintage na frente.

NAD C 3050 LE

Na parte de trás, temos as ligações digitais através do módulo MDC2, bem como um USB-A para reproduzir ficheiros a partir de um disco externo (mas sem entrada USB B, caso pretenda utilizar um streamer autónomo que o exija), juntamente com um estágio RCA Phono mais tradicional para uma célula MM e apenas uma outra entrada RCA. Os dois conjuntos de terminais de ligação para colunas são em plástico azul e vermelho e aceitam fichas banana ou fio normal, conforme necessário. Existe também uma saída para subwoofer, bem como uma entrada/saída Pré/Potência em ponte, o que significa que, se desejar, pode emparelhar com um amplificador de potência. Também é fornecido um controlo remoto de plástico muito completo.

NAD C 3050 LE

No topo, através da grelha preta perfurada é possível ter um vislumbre do que é claramente um interior moderno e digital. São visíveis os componentes da amplificação Hybrid Digital Class D - a que a marca chama amplificação UcD. Concebida, diz a NAD, para oferecer uma distorção extremamente baixa, o C3050 emprega um módulo de amplificação feito à medida baseado nos módulos Hypex com uma respeitável potência real de 100 W em 4 e 8 ohms. O módulo de amplificação é complementado pelo filtro de saída proprietário da NAD, que, controla o comportamento dos amplificadores à medida que se aproxima do clipping.

O C 3050 LE demonstrou ter um nível muito bom de detalhe e ritmo

Após uma fácil configuração do Blue OS, o C 3050 LE esteve durante algumas semanas ligado a umas colunas Bowers & Wilkins 603 S3, durante as quais, foi possível experimentar as várias opções de reprodução. A surpresa imediata é a qualidade do pré de phono MM integrado, capaz de traduzir em música, toda a informação extraída de um LP por uma célula 2M Red da Ortofon sem dificuldade. Ao longo de algumas semanas a ouvir uma vasta gama de música, desde o jazz, passando pelo rock e pela eletrónica, o som pareceu-nos suave, e com um nível muito bom de detalhe e ritmo. Os graves são decentes, não super profundos ou a última palavra em camadas texturais, mas convidativos para uma audição agradável até tarde.

NAD C 3050 LE

Com o módulo MDC2, todas as entradas analógicas no C3050 são convertidas para digital

Na vertente streaming, a aplicação BlueOS demonstrou maturidade suficiente para eliminar a necessidade de recorrer a outras soluções como o Roon – especialmente quando esta requer uma subscrição que não é barata –, para ouvir música em formato digital, tanto a partir de plataformas como Tidal, ou de um disco rígido ou NAS na rede. O DAC do C3050 é um TI PCM5242, um dos mais recentes designs da Texas Instruments com baixo jitter e com a possibilidade de manipulação DSP. Esta última parte é importante pois ao empregar o módulo MDC2, todas as entradas analógicas no C3050 são convertidas para digital, antes de serem finalmente convertidas de novo em analógicas para a fase de saída.

NAD C 3050 LE

O 3050 vem com a versão básica do software de correção de sala DIRAC e o hardware necessário, para a configuração. Está limitado a 500hz, mas o programa completo está disponível para compra. Fizémos algumas experiências com a aplicação, mas os resultados foram inconsistentes e acabámos por não o utilizar durante o teste.

NAD C 3050 LE

Quem procura um amplificador vintage, mas não quer fazer concessões quanto à qualidade do som, encontrará certamente no C 3050 uma proposta extremamente competente.

NAD C 3050: 1 499 euros disponível em esoterico.pt

Colunas Bowers & Wilkins 603 S3: 1 999 euros disponível em Bowers&Wilkins

NAD C 3030 (1974) e C 3050 LE (2022)